当苹果在iPhone和iPad上没有办法再出现惊艳型的创新产品时,或许iTV能成为下一个还值得果粉期待的地方了,苹果也多次被市场传闻将推出iTV。库克甚至暗示将重新定义电视机。事实上智能电视的市场需求由来已久,市场上有各种智能电视叫嚷着彼此的卖点和看点。最主要的地方也是智能化以及网络化。目前多数智能电视使用的是Android系统,可以说Google已经率先抢到了一个市场介入点,而在移动市场Google也并不热衷硬件制造,更喜欢通过系统和应用战略市场,在客厅战略中Google还会延续这种生态策略。相反苹果的优势或许更喜欢在硬件上推出自己能够叫响市场的产品,进而带来自己生态链的延续和延伸,这是另一种策略的拓展。
不过,我们也看到,虽然市场对苹果电视的传闻颇多,但目前还没有像样的产品出现,未来iTV能否成为苹果给业界一亮的产品呢?很多人心中也在嘀咕。库克的自信还是很足的,他曾经表示,“在这家公司的DNA里,让我们保持活力的东西是充满激情地致力于创造世界上最好的产品。不是好的产品,也不是大量的产品,而是绝对的世界上最好的产品。”显然库克信心满满,但无论是iPhone5还是iPad Mini都没有给市场带来眼前一亮的创新惊艳,而是一种吃乔布斯时代老本的颓废,对此库克显然欠果粉们一个交代。如果库克想证明自己上任以来,苹果每天都在求变的话,那么最终还是要靠产品说话。iTV或许是一个展现库克带领苹果继续创新的机会。
库克在接受NBC电视台采访时曾暗示,苹果目前正极度专注于重新定义电视机,而且对下一代AppleTV产品已经有了一个非常大的计划,“每当我走到客厅,打开电视时,顿时感觉到我好像回到了二三十年前;我们对这一块确实有着强烈的兴趣,但其他的暂时不便多说。”苹果会如何重新定义电视机呢?智能化是必须的,网络化也是必须的,此外呢?还有什么可以惊艳的地方让用户为之一振?有分析师预计苹果会在2013年推出自己生产的电视机。到时候我们可以一览苹果电视机的真容。可以预见的一点是,苹果必然会延续自己时尚的外观,但是简单化呢?是不是更具有突破性?
对于互联网时代的电视机究竟会如何定义?其实我们目前也已经看到了一些变化的趋势,更主要的是,对电视整个行业来说,现在也滋生出一些新的变化趋势。比如互联网电视盒子的出现和悄然流行。据悉,华强北的山寨机顶盒销量不错。一个小小的盒子聚集了终端的参与者:硬件厂商、互联网电视运营商、视频网站纷纷杀了进来,山寨厂商也不甘落后地紧随其后。当然,盒子是在智能电视机本身发展还不是迅捷的时候的一次抢滩,未来的生存空间究竟如何还很难说,如果智能电视本身的发展快马加鞭的话,盒子或许会很快落寞下去,成为一个夹缝中求生存的产业。
不久前,小米盒子的高调推出继而又被迅速叫停,也预示着这个市场或许不是那么简单地就可以“恣意”实行。随着多屏互动等新一代技术的日益成熟,未来手机、平板电脑上的互联网视频可以非常容易地无缝同步在电视机上播放,这对机顶盒是一个压力。不过目前还是受到了一些用户的追捧。按照广电总局的规定,在国内销售互联网电视机顶盒要求有华数、百视通等牌照持有方的编码,而市面上流行着大量没有任何牌照的山寨机顶盒。如果这种山寨货任意流行的话,显然会受到监管的压力,这一点是非常重要的。
目前的山寨机顶盒,用网线或者Wifi连上网络,便可以很流畅地观看优酷、土豆、迅雷、PPTV、爱奇艺、乐视等众多视频网站的高清视频内容,还可以收看许多海外电视台的电视直播,内容非常丰富。此外,电视棒也比较流行,类似于U盘的一种电视棒,只要插在电视机的USB接口上,通过Wifi就可以用电视机上网,观看丰富的视频内容。目前互联网电视有两种形式,一种是用电视机直接上网,另外一种就是用互联网电视机顶盒搭配传统电视。相比之下,后者的成本更低,更新换代更快。
在中国市场,截至目前,互联网电视终端用户总数已经接近2000万(含电视和机顶盒),按照可预期的效果,互联网电视在2012年年底的用户数量将达到3000万。据DigitalTVResearch预测,中国互联网电视市场的营收容量将从2010年的5000万美元增长到2016年的13.8亿美元。到2017年,中国互联网电视数量将从2010年仅有的200万台增至9300万台。庞大的市场预期和发展潜力,都会让我们对智能电视市场的前景充满更多的期待,而传统电视厂商、PC厂商、移动厂商谁更能在这个市场中占据重要角色,目前来看还很难下定论,不过,越来越融合和智能化是必然的趋势。