全球4G建设部署方兴未艾,关于5G的技术研究就已经拉开了大幕。
大多数人都还不知道,欧盟政府已经抢先一步,在六个月之前的2012年11月成立了总投资达2700万欧元的5G研究项目??METIS(构建2020年信息社会的无线移动通信关键技术)。据悉,该项目由29个成员组成,其中包括爱立信、法国电信等主要的设备厂商和运营商,以及欧洲众多的学术机构,甚至是汽车行业的宝马集团。
从项目名称中不难看出,欧盟5G研究项目是为了通过构建下一代移动和无线通信系统,来应对2020年及未来所面临的社会挑战。但究竟什么是5G,它与过去的移动通信技术有什么区别?5G会给我们的生活带来怎样的变化,现在研究5G是否过早?这些成员在5G研究项目中扮演着什么角色,整个项目要达到什么目的?
5G来了
首先让我们来看看5G研究为什么会在这个时候出现。
欧盟5G项目总体负责人、爱立信研究员Afif Osseiran认为,在十年左右的时间里,全球移动数据流量将有1000倍的增长,用户的数据速率将比今天提升10倍甚至100倍,同时,联网设备的数量也将增加100倍。在这种变化之下,网络的连接和数据流量的处理能力都需要有极大的提高,而所有这些还需要以低成本和可持续发展的方式来完成。
也就是说,是这些市场的特点和需求,使得“面向未来无线通信环境和需求”的5G研究项目应运而生。
除了市场需求之外,从全球移动通信技术的发展历程来看,如今也已经到了启动5G研究的时候。过去2G、3G、4G的技术演进表明,几乎每十年就有一个新的技术出现,而每一个新技术从研究到商用部署,都要经历一个较为漫长的过程。
据Afif Osseiran介绍,全球关于5G的技术研究,目前还处于早期研究阶段,未来还将经过技术研究、标准化、外场试验等阶段,并最终实现商用部署。
即将到来的5G到底是什么?与过去的移动通信技术相比,5G有什么不同,它的核心技术是什么?5G究竟是一种技术演进,还是一种革命性的新技术?
Afif Osseiran认为,在未来十年,5G将成为用户享受极限网络体验的方式。但需要注意的是,5G并不是一个网络技术,也不是几个完全新的无线接入技术,而是采用“以体验为中心”的方式??不同于以往“以技术为中心”的方式,通过集成多种无线接入技术提供极限体验来满足不同的需求。
简单来说,5G是通过集成多种无线接入解决方案,来构建未来网络社会的“融合网络”技术。它既不是单一的技术演进,也不是单一的新技术,而是通过现有无线技术演进和开发补充性的新技术,构建长期网络社会。
预计2020年实现商用
就像历史上每一次移动通信技术的进步都能带来众多新的商机,即将到来的5G也必然会使相关产业受益于大量增长的移动连接和业务需求。正因如此,全球电信、汽车等多个行业都已参与到5G技术研究中。
据Afif Osseiran介绍,在欧盟5G项目的29个成员中,既包括爱立信、华为、诺西、阿朗、诺基亚(终端层面)等设备厂商,也包括德国电信、日本DOCOMO、法国电信、意大利电信、西班牙电信等电信运营商,以及AAU、Aalto、CTH等十多所大学和研究机构,甚至包括非电信行业的宝马集团、Anite、Elektrobit等等。
目前,欧盟5G项目被划分成8个工作组,其中,DOCOMO负责场景研究,华为负责无线链路概念,阿朗负责多节点、多天线传输、诺西负责多RAT、多层网络,诺基亚负责频谱研究,爱立信负责总体项目管理、标准制定与发布、系统设计与性能指标。在这8个工作组中,有6个属于纯技术范畴,一个侧重标准制定与发布,另一个为项目管理和监督。
Afif Osseiran强调,全球涉及5G研究的并不只是这些项目成员,还包括三星、中国移动等多家企业和研究机构,投入其中的技术专家超过百位。
既然关于5G的技术研究已经开始了,那么5G离我们的生活还有多远?
据了解,上述欧盟5G研究项目的第一阶段计划运行30个月,也就是从2012年11月到2015年4月底。在此期间,参与其中的成员将探索新架构、基本原理和系统概念,并实现一个总体目标??为2020年以后的“5G”奠定理论和技术基础,并达成早期全球共识,在概念、雏形、关键技术组成等方面达成统一意见。
在此后的2015年至2018年,随着基本原理的进一步研发,5G将进入系统优化、标准化、场外试验的阶段;从2018年到2020年,5G将进入试商用阶段;预计到2020年,5G将在全球实现商用。
这一进程意味着,到2020年前后,也就是移动数据流量增长1000倍左右的时候,5G将在全球范围内走进人们的生活。