想要观看电视台中直播的4K电视节目,其实除了要拥有一台分辨率达到UHD级别的电视之外,4K电视机顶盒也是必须的,只有这样,才能正常观看,因为很多网络4K直播节目,往往在画质上达不到4K清晰度,因此最好的接收设备还是通过有线电视网络观看4K节目。近期,来自于美国知名的市场调研机构ABI Research公布了一组预测数据,数据显示在全球范围之内,截止到2020年,4K电视机顶盒的数量将会达到4800万台之多。
不过就现阶段而言,目前很多国家也仅仅是开通了4K电视信号的试播或正式播出,仅有小部分用户享受到了4K电视带来的震撼效果。据统计,2014年全球4K电视机顶盒的使用数量仅为60000台左右。不过随着更多电视台试播4K电视信号,4K机顶盒的需求数量也会成倍增加。
此外,目前使用HEVC即支持H.265编码的机顶盒正成为更多的关注焦点所在,包括一些日本NTT公司旗下的电视运营商以及英国天空广播公司在内的多家企业,都对4K电视机顶盒有着比较大的使用需求。有趣的是,目前很多产品都采用了Broadcom即博通研发的725X系列SOC解码芯片,笔者猜测其原因应该是对目前的HEVC编码有着较好的支持。不过现阶段的问题是,相对于普通的1080P全高清机顶盒,4K电视机顶盒的制造成本较高,如何才能降低生产成本,也是一个需要面对的问题。