数字电视（DTV）是数字电视系统的简称，是音频、视频和数据信号从信源编码、信道编码和调制、接收和处理等均采用数字技术的电视系统。

　　数字电视系统的电视信号从编辑、发送、传输到接收等整个过程都应以数字信号的形式进行处理。

　　按扫描标准、图像格式和图像质量等，数字电视分为标准清晰度电视（SDTV）和高清晰度电视（HDTV）两种级别，因而数字电视不都是高清晰度电视。

　　按传输数字电视信号的途径和方式等，数字电视广播目前主要有卫星数字电视、有线数字电视和地面数字电视三种系统。

　　按服务方式，数字电视可分为面向一般公众的数字电视广播和只服务于付费用户的条件接收数字电视。

　　数字电视的传输媒介主要有：地面数字电视、有线数字电视（包括光纤、铜轴和两者的混合网）、卫星数字电视、微波（MMDS、MUDS）等。

　　卫星、有线、地面数字电视系统既可提供SDTV级别服务，也可传送HDTV节目；既可面向一般公众，也可实现条件接收。为便于各类用户选择，利用数字电视传送流（TS）可同时传送多路的数字电视信号的能力，往往经同一电视信道，可同时传送SDTV节目和HDTV节目，或同时传送面向一般公众的节目和只有付费用户才能收看的加密节目，或不同时段和不同节目内容以SDTV或HDTV级别播送。

　　另外，利用数字电视广播网还可传输各种数据信息的数据广播业务。除通过电视宽带网传送数字电视信号外借助电信网可构成移动数字电视系统，或通过计算机互联网开展IP电视(iptv)业务。

　　数字电视的优势和特点可简要概括为：

　　1）清晰度高、音频效果好。由于数字电视全过程采用数字技术，不受节目编辑、传输、转播和接收的影响。SDTV数字电视节目可以达到DVD质量，在观看HDTV节目时清晰度是目前电视的4倍以上，如35mm电影般清晰。

　　2）频带利用率高。原PAL频道可播放3到8套标清数字电视。

　　3）抗干扰性能好。解决了模拟电视中的闪烁、重影、亮色互串等问题；可以实现城市楼群的高质量接收，移动载体中也可接收到清晰的数字电视节目。

　　4）便于开展各种综合业务和交互业务（包括因特网业务），有利于构建“三网合一”的信息基础设施。

　　5）节目的加密处理等应用。