上世纪20年代,电视正式诞生,从那之后它经历了5次大的变革,每一次都改变了观众的习惯。现在我们正在经历第6次变革,一个电视无所不在的世界正在到来。
Ofcom的报告显示,英国人对电视的痴迷排在世界前列,用平板消费媒体内容的人数也创了新高。客厅电视不再是电视消费的一切,也不是它的最终形式。变革由更年轻的一代来引爆。Childwise最近的数据显示,5岁以下的孩子每天观看电视的时间达到2.6小时,创了新高,他们通过平板和其它设备观看按需提供的内容;Childwise还发现5至15岁的人花在网上的时间比呆在电视机前的时间要长。
内容已经出现了位置上的转移,用设备观看在线电视对人们来说更合适。今年,随着按需内容的增长和新服务(如SkyQ)的推出,所有电视都会发生位置上的转移,电视将迎来第六次革命,新的行为方式将会继续得到巩固和强化。
黑白时代
第一代电视是黑白的。图像是颗粒状的,随着摄像头和扫描系统的改进,图像的质量也在稳步提高。1925年,约翰·洛吉·贝尔德(JohnLogieBaird)发明、展示了放大机械扫描电视,它的扫描行数于1936年达到240条。每条扫描线都会扫描电视并显示一个图像。
直到1932年才出现电子电视,它和我们今天使用的电视更接近,发明电子电视的是美国人法恩斯沃斯(PhiloFarnsworth)。1936年11月2日,BBC开始提供第一个常规“高清“电视服务,当时黑白图像的扫描线达到了405行。到了今天,电视的扫描线行数相当于1080行。
彩色时代
黑白电视继续发展,直到1954年美国才出现了第一个彩色电视广播节目。系统采用国家电视系统委员会(NationalTelevisionSystemsCommittee,简称NTSC)的标准独立解码亮度和色彩,黑白电视也可以使用相同的信号。
欧洲彩色标准直到1963年才出现,也就是PLA制式(PhaseAlternatingLine),这种技术更好,适应天气的能力也比NTSC强。到了1967年欧洲才出现彩色电视节目,BBC第二频道成了英国第一个播放彩色节目的频道,
随后彩色电视的品质不断改进,屏幕越来越大,图像越来越清晰,摄像机越来越敏感,广播能力越来越强,可以播放更高质量的图像。
时间转移
接下来电视技术出现了另一个大的发展:时间转移,在我们的世界“时间转移”只存在于科幻领域。
上世纪50年代视频录像带出现,它使用的是卷对卷磁带,很快产品就风靡整个电视产业。上世纪70年代时各种磁带录像机百花争艳,技术的演进推动录像带进入千家万户,始作俑者就是1972年推出的飞利浦Model1500。
用户可以录制节目并随时观看,这就是“时间转移”,一些人甚至管它叫“很棒的时间机器”。
VHS录像机最终赢得了“时间转移”录像带格式大战,帮它战胜对手的是1999年推出的DVD录像机和DVR录像机。DVD录像机已经灭绝,但DVR继续走红,它成了大多数“时间转移”设备的基础,成了广播电视录像机(可以让直播电视暂停)的基础。
数字电视
“时间转移”出现之后又等了几年,数字电视继续掀起新的革命,通过与DVR的配合,数字电视扫清了未来之路。
比起模拟电视数字电视有许多的优势。对于消费者来说最大的好处就是数字电视图像质量更高,它还可以在同一无线电频率上广播更多的频道。数字电视还可以提供增值服务。
上世纪80年代至90年代,一批标准围绕数字电视展开血战,不同的国家和地区支持不同的标准,直到1998年第一个数字电视广播服务才在英国出现。
随后数字浪潮席卷更多的国家,模拟电视关闭,只提供数字广播服务,节省的频谱可以另作它用,最终为英国4G移动数据服务的推出扫清了障碍。
宽屏和HD
就在数字电视大红大紫的时候,16:9宽屏格式开始替代原来的4:3格式。宽屏格式更适合在电视上看电影。
1998年英国开始出现第一个宽屏广播节目,当然咯,它也是数字电视。在英国推出数字电视之前,宽屏电视节目很少,2000年前后宽频电视节目数量开始迅速增长,最终淘汰了4:3电视节目。
2000年到2003年,英国的大多电视广播商都已经转移到16:9,随后它们推出了HD频道,走在最前面的是BBCHD和Sky公司的HD频道,那时已经是2006年,它通过卫星广播。没多久Channel4ITV、Channel5和其它频道也纷纷跟进,全都提供HDTV频道,地面HD广播直到2009年才出现,走在最前面的是FreeviewHD。
HDTV、1080i电视广播节目的像素数是标清节目的5倍,它的图像更鲜艳、更清晰,当显示屏变大时,在常规观看距离内图像不会模糊。
在接受HDTV标准方面英国落后于美国,1996年美国开始出现第一个HD广播节目,1998年官方开始正式接受HDTV。欧洲的第一个HDTV广播节目直到2004年才在比利时诞生。
超高清(UHD,也就是所谓的4K)分辨率达到了3840x2160,如果用旧时代的电视术语来说,相当于2000行乘以4000行,它显然是1080iHD格式的接班人。真的是这样吗?恐怕还言之过早,3D电视来了,又走了,没有真正成功。
地点转移
现在我们开始接近新的电视变革了:地点转移。
变革源于2005年新设备的出现(如Slingbox),无论在哪个地点,只要有互联网就可以观看家中的流媒体电视节目。“随时随地”观看的模式被许多服务所推崇,如Netflix和BBCiPlayer。想看什么就看什么,想什么时候看就什么时候看,想在哪里看就在哪里看,只要有网就行,这种模式被证明是流行的。
现在连传统的广播商也开始支持用户转移地点。例如,英国Sky最近推出了Q系统,用户可以利用网络从家中观看流媒体电视节目,还可以将节目下载到平板上,或者通过APP观看。它是Sky公司Go流媒体服务、视频按需服务的补充。
BBC公司的iPlayer、ITVHub、ALL4、Virgin电视及其它电视台都开始跟风推进,一夜之间,英国所有用户都可以转移内容,随时随地观看。
和之前的“时间转移”一样,“地点转移”成为电视体验的一次重要变革,在按需提供服务的时代,电视只有这样做才能继续扮演重要角色,它必须抵挡无数瞬间娱乐形式竞争。
如果服务要实现“地点转移”,最大的阻碍就是版权保护,它必须获得电影和电视工作室的地区授权。
例如,流媒体服务Netflix最近被迫撤下自己的软件,它提供的工具可以让英国用户通过美国图书馆观看节目,绕开节目商的限制;这说明地区限制的威力是多么巨大。
在英国本土,SkyQ与竞争对手可能越过科技企业,自己向大众提供“地点转移”服务,2016年在任何地方观看电视将变成可能。